さや姉“アモーレ”４位　てっぺんとれなかったけど呪縛解けた

４位の山本彩

ＡＫＢ４８第８回選抜総選挙開票イベント

　ＮＭＢ４８の山本彩（２２）は前回より２万票近く票を伸ばし、自身過去最高の４位に輝いた。「得票数は愛そのもの。皆さんは私にとって“アモーレ”です」と笑顔。投票してくれた恩返しを「必死のパッチで頑張っていく」と関西弁で誓った。

　前回、前々回は６位。昨年８月に発売されたＮＨＫ連続テレビ小説「あさが来た」の主題歌「３６５日の紙飛行機」ではＡＫＢとして初のセンターを務め、今回は念願の“てっぺん奪取”も期待された。本人もＶ宣言していただけに悔しさを爆発させるかと思いきや、連続６位の「呪縛がとけて、今は凄く嬉しい」。ツイッターでも「感謝してもしきれません。幸せ。本当に本当に沢山の愛をありがとう。アモーレ」と喜びをつづった。

　４月には、ＮＭＢを１期生として共にけん引してきた“戦友”の渡辺美優紀（２２）が卒業を発表した。主力の離脱に直面し、山本はＡＫＢとの兼任解除を秋元氏に直訴。チームＮキャプテン、エースとして個人よりＮＭＢの発展を優先する覚悟を示した。

　「新しいＮＭＢのメンバーの活躍の場を妨げるかも」と出馬を悩んだという今回、自身以外のＮＭＢ最高位は白間美瑠（１８）の２４位という厳しい結果。だが、１３年の「ＡＫＢドラフト会議」で３チームの指名を受けＮＭＢに加入した須藤凜々花（１９）が前回までの圏外から４４位に躍進し、“次世代”の芽は育ちつつある。

　山本は「（ＮＭＢを）１人で背負っているとは思っていない。寄り添ってくれる頼もしいメンバーがいる」と強調。「他の魅力あるメンバーにも目を向けて」とやはり、自身よりＮＭＢのアピールに徹していた。