新司会者・昇太に円楽が“腹黒口撃”「いくら使った」「世間は俺だろ」

春風亭昇太（手前）をはたく三遊亭円楽

　新司会者に決まった春風亭昇太は会見で「歌丸師匠の後でプレッシャーはありますけど、考えてもしょうがない。自分らしくやるしかない」と意気込んだ。オファーは２月頃だった。当初はドッキリ企画だと疑ったという。「でもカメラが見つからず、プロデューサーとかいろんな人に取り囲まれたので断れる状況じゃなくて“はい”と…。怖かった」とジョーク交じりに振り返った。

　有力候補とみられた三遊亭円楽（６６）は、昇太の起用が番組内で発表されると「いくら使った？」「世間は俺（を求めてる）だろ」「ワンポイントだから」と腹黒キャラ全開でやじった。客席からは「え～！」という声が上がった。昇太にとってこの反応は想定内だったようで「（自分も）え～！と思いましたよ」と語った。

　レギュラー陣の中では最も出演歴が浅い昇太。抜てき理由は「消去法」だった。歌丸の勇退が決定後、中村博行プロデューサーは現在のレギュラー陣が司会を務めた場合のシミュレーションをした。三遊亭小遊三は泥棒やエッチなキャラ、林家木久扇はおバカキャラなど、昇太以外は回答者から外すのが惜しかった。その時に「あっ、１人いるな。まあ、いいか」と、昇太を思い浮かべたという。昇太は会見でその事実を知り「気が楽になりました」と笑った。

　一方、テレビ関係者は起用理由の一つに「突っ込まれキャラ」を挙げる。直近の司会者では、先代の円楽さんが「馬面」、歌丸が「死にそう」といじられてきた。昇太は「結婚できない男」がすでに定着。「このキャラを守るため、ますます婚期が遅れるかも」という声も上がっている。

　会見でも円楽が早速昇太に突っ込んだ。「司会のオファーを受けて誰かに相談した？」という質問を受けた昇太に「相手がいないよな！」。その後、円楽は自身を司会の「最後の切り札」として意欲を見せ、「昇太さんがうまくいかない時や、視聴率が落ちた時は私の出番。健康に見えたって、（昇太が）いつ孤独死するか分かりませんからね」と毒づいて笑いを取った。

　◆春風亭　昇太（しゅんぷうてい・しょうた）１９５９年（昭３４）１２月９日、静岡県生まれの５６歳。出囃子（でばやし）はデイビー・クロケット。８２年に春風亭柳昇に入門し昇八を名乗る。８６年に二つ目に昇進し、現在の春風亭昇太に改名。９２年に真打ち昇進。笑点には０６年５月から出演。一度の回答で座布団９枚を没収されるという記録を持っている。