「笑点」６代目司会は春風亭昇太　恐縮「『え～』と思いました」

春風亭昇太

　落語家の桂歌丸（７９）が２２日、日本テレビの演芸番組「笑点」（日曜後５・３０）に最後の出演をし、司会を勇退。後任の６代目司会は春風亭昇太（５６）に決まった。この日の生放送「歌丸ラスト大喜利スペシャル」で発表された。

　後任については「笑点の内部昇格の可能性が高く、中でも円楽さんが現実味がある」（落語関係者）と、三遊亭円楽（６６）が最有力候補とみられていた。「立川梅春」として高座に上がるビートたけし（６９）らがサプライズ候補に上がっていた。

　番組の最後に、歌丸直々に発表。「春風亭昇太さんにお願いしたいと思います」。会場からは驚きの声と拍手。昇太は恐縮した表情。円楽から「おまえ、いくら使った」のツッコミ。昇太は「客席から『え～』という声が。司会の話を聞いた時？『え～』と思いました。プレッシャーはありますが、考えてもしようがないので、一生懸命やりたいと思います」と心境を明かした。

　「笑点」の歴代司会者は立川談志（６６年５月～）前田武彦（６９年１１月～）三波伸介（７０年１２月～）五代目三遊亭円楽（８３年１月～）歌丸（２００６年５月～１６年５月）。

　現在のレギュラー陣の中で唯一、初回から出演する歌丸は４月３０日に行った収録で、自ら降板を発表。昨年６月に入院するなど、近年は番組を休むことも増え「体力の限界」と説明。番組の５０周年と落語家生活６５年の区切りの年に決断した。

　番組は１９６６年５月１５日の放送スタート以来、５０周年を迎えた。