阪神・岡田監督　大谷に打たれてもサバサバ「シーズンで対戦するわけちゃうから」

WBC強化試合   阪神1―8日本代表 （ 2023年3月6日    京セラD ）

＜神・侍＞　選手交代を告げる岡田監督（撮影・大森　寛明）
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　対戦した相手が悪かった。阪神・岡田監督は素直に大谷を称えた。

　「他のバッターと違うということや。才木の、あのフォークをあそこまで持っていかれるんやから。（レベルが）違うやんか。それだけの話や」

　試合前から格の違いを認めていた。京セラドームに移動前の甲子園で、コーチ陣に“大谷無視指令”を出していた。選手が二刀流スラッガーの打撃練習を見ることを想定し、「大谷はあまりにレベルが違いすぎて、逆に参考にならんよ。マネもできないんだし」という趣旨で、その必要がないと伝えた。

　とはいえ、世界最高峰の選手の動きを追うなというのは無理な話。ナインはウオーミングアップ中にチラチラ、シートノック前は一列になってバッティングにくぎ付けになった。

　予想したとおりの活躍をされた指揮官はサバサバ。「（侍ジャパンや大谷らと）シーズンで対戦するわけちゃうから」。戦わない相手ならどれだけ打たれてもけっこう。独特の表現の岡田節もさく裂した。（倉世古　洋平）