日本ハム・新庄監督　派手なキャラクターに隠れがちも随所に見えた「野球IQ」の高さ

06年、天井からゴンドラで降下するパフォーマンスを披露した新庄
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　現役時代の新庄氏は派手で奔放なキャラクターに隠れていたが、「野球IQ」の高さも随所に見えた。

　04年の開幕戦。「2番・中堅」で先発出場した日本復帰初打席はノーサインでの送りバントだった。同年は2番が最多の61試合。メジャーでは全打順を経験し、当時のトレイ・ヒルマン監督は「（攻撃陣の）全体を底上げしてくれる」と状況に応じた打撃ができる資質を見抜いていた。

　さらに、新庄氏は打撃で悩む若手には相手投手の状態も加味して「打席のどこかでカーブが来るから、それを狙えばいい」などとシンプルかつ具体的に助言。「頭にスッと入ってくる」と感謝されていた。中堅守備では左翼手、右翼手のポジションを1球ごとに指示して外野を統率した。

　13項目にも上った公約。奇想天外なものばかりでなく、過去の成功例に即したものも多い。（6）「投手3人、野手4人のタレント」については前回自身が日本一に貢献した06年があてはまる。日本ハムはダルビッシュ有（現パドレス）と八木智哉が2桁勝利を挙げ、マイケル中村は最多セーブのタイトルを獲得。打者では小笠原道大、セギノール、稲葉篤紀（現GM）と自身が2桁本塁打を放った。（5）「トライアウト再参加で代打オレ」は合同トライアウトには2回まで参加できることを念頭にした発言だ。

　ちなみに（3）「選手も一緒に天井から降りる」は、06年6月6日の阪神戦で札幌ドームの天井からゴンドラで降下したパフォーマンスを意識したもの。関係者によれば、複数人の同時降下も技術的には不可能ではないという。（4）「試合中のインスタライブ実施」に関しては、ベンチに通信機器の持ち込みは禁止されているものの、大リーグでは既に公式戦の試合中に監督らが中継局のインタビューを受けるなどのファンサービスが行われている。

　選手育成や采配、チームマネジメントという部分は未知数。しかし、自身とチームを盛り上げる「プロデュース力」では、現役時代に成果を残している。野球IQを駆使してかじを取ることができるかが、監督として成功する鍵になる。（02～06年日本ハム担当、スポーツ部野球担当デスク・大林　幹雄）

≪新庄監督13カ条の公約≫
（1）チームもプロ野球も変える
（2）世界一のチームにする
（3）選手も一緒に天井から降りる
（4）試合中のインスタライブ実施
（5）トライアウト再参加で代打オレ
（6）投手3人、野手4人のタレント
（7）開幕投手にルーキー指名も
（8）監督と外野守備コーチ兼ねる
（9）ノーヒットで点を取る
（10）ユニホームも変える
（11）メンタルの強さを引き出す
（12）人の悪口は言わない
（13）自分の考えを本にして渡す