マリナーズ・雄星　3年目で球宴初選出　地元岩手の子供たちに届ける勇姿

マリナーズの菊池雄星（AP）
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　MLBの推薦により初の選出を果たした菊池は、花巻東の後輩である大谷との共演となった。「岩手出身の2人がこういう世界の舞台に立てる。僕自身がうれしいという気持ちはもちろんありますが、それ以上に岩手の子供たちが“僕もできるんだ”と、夢を持つきっかけになってくれれば、凄くうれしいです」と語った。

　米3年目。これまでフォームが定まらなかったり、制球難で自滅したりと、思い描いた投球ができずにいた。地道に課題の修正に取り組み、今季は早くも自己最多に並ぶ6勝目を挙げるなど、その才能を開花させた。こみ上げる喜びを抑えながら、神妙な表情で「ここまで支えてくださった方々に感謝の気持ちです」と繰り返した。