猛打賞の中野に託す「ネバサレ打線」の再現　上下位切れ目のない攻撃で18年前の「夢」を

[ 2021年4月12日 08:00 ]

セ・リーグ阪神3ー2DeNA （ 2021年4月11日横浜）

＜D・神＞　ヒーローインタビューを終えスタンドのファンに手を振る中野。このままレギュラーを獲得し、「恐怖の下位打線」の一角を担えるか。
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　【畑野理之の理論】ドラフト6位の中野拓夢がすごい。2試合連続スタメンで4打数3安打。右へ左へ中へとすべての方向にヒットを打ち分けた。プロ初の猛打賞で打率・529まで跳ね上げた8番打者は、得点圏打率・700（10打数7安打）の7番梅野隆太郎と、恐怖の下位打線を形成している。

　「7番・捕手」「8番・遊撃」といえば、星野仙一監督で18年ぶりにリーグ優勝した03年を思い出す。

　★7番・矢野輝弘（当時）はリーグ3位の打率・328、14本塁打、79打点。

　★8番・藤本敦士は打率・301、0本塁打、36打点。

　チームスローガンだった「ネバーネバーネバーサレンダー（決してあきらめない）」から取って、ネバサレ打線と呼ばれた。総本塁打141はリーグ5位だったものの、チーム打率・287はリーグトップで、総得点728もダントツ。数字からは本塁打攻勢ではなく、つないでつないで得点を重ねたのがわかる。7番矢野→8番藤本がその象徴だった。

　3番金本知憲（・289）

　4番桧山進次郎（・278）

　5番アリアス（・265）

　6番片岡篤史（・296）

　中軸は重量級も打率はみな3割に少し届かなかった。その分、下位打線からチャンスを作って、打率・340で首位打者の1番今岡誠（当時）、打率・312の2番赤星憲広に回した。上位下位どこからでも得点可能な、切れ目の見えない打線だった。

　2―0の4回に6番佐藤輝明の右中間二塁打を梅野がバントで送って、1死三塁から中野が左前適時打。終わってみれば、6番以下で奪ったこの3点目が1点差の逃げ切り辛勝では効いていた。マルテ、大山の3、4番にまだエンジンがかかっていない今、貴重な得点源となっている。

　その矢野がいまは監督として指揮を執り、藤本が内野守備走塁コーチとして三塁ベースコーチに立っている。この日、10安打のうち、ノーアーチで長打も佐藤輝の二塁打1本だけだったが、それでも勝った。18年前を思い出し、雰囲気が似てきたというのは、まだ早計だろうか…。
　＝敬称略＝
　（専門委員）