スポニチアネックス取材班

虎の守護神に不安なし　今春初登板のスアレスが盤石ピッチ「1試合目にしては良かった」

[ 2021年3月8日 05:30 ]

オープン戦   阪神3ー4ソフトバンク （ 2021年3月7日    ペイペイドーム ）

＜オープン戦　ソ・神＞8回に4番手で登板した阪神・スアレス（撮影・大森　寛明）
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　古巣を相手に上々の試運転だった。今季も守護神を期待される阪神・スアレスが1点ビハインドの8回に今春実戦初登板。1安打1四球で2人の走者を許したが無失点で切り抜け「助っ人リレー」を完了させた。

　「1試合目にしては良かったと思う。真っすぐの制球をしっかりと心がけてやった。四球も出したし、ヒットも打たれたが、試合で一番大事なことは点を取られないこと。それは意識してできた」

　先頭のリチャードにはオール直球で最後はこの日最速となる低めの158キロで二ゴロ。栗原にはフルカウントから四球を許し、続く柳町に右前打されたが、代打釜元を内角への速球で空振り三振。代打上林は低めのスプリットで力ない遊飛に仕留めた。

　「シーズン中はいろんな打者、いろんなチームと対戦する。それ（パ・リーグ相手）も一ついい収穫ができたかなと思います」

　走者を背負ったところで狙い通りに空振り三振を奪い、結果として失点しなかったことが収穫。降板後には、試合前にあいさつしていたソフトバンクの工藤監督から激励されたことも明かした。

　「褒めてというか、おめでとうと言っていただいた。自分もタイトルが獲れて、恩返しできたのは良かった」

　移籍1年目の昨季は自己最多25セーブをあげ初のタイトルを獲得した。今季も抑え役を期待する矢野監督も「でき上がっている感じだった。順調」と信頼は揺るがない。V奪回の鍵を握る男は、開幕に向け調整ピッチを上げていくだけだ。（山本　浩之）

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