巨人、メジャー96発テームズと合意！　アジア初「40―40」ほうふつ背番44

巨人入団が決まり、ビデオメッセージでサムアップするテームズ（球団提供）
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　巨人は30日、メジャー通算96本塁打のエリック・テームズ内野手（34＝ナショナルズからFA）と来季契約を結ぶことで合意したと発表した。1年契約で年俸120万ドル（約1億2500万円）。入団会見は来年2月ごろに行われる予定だ。

　球団がオンラインで撮影し、配信した動画ではヒゲを蓄えた顔に現役メジャーリーガーの風格を漂わせ「このような機会をいただき、ありがたく思う」と感謝。続けて「多くの名選手を輩出している球団のユニホームを着られることに誇りを感じる。素晴らしいシーズンを楽しみにしている」と笑顔も見せた。

　韓国では14年からNCでプレーし、3年間で計124本塁打を記録。その他にも首位打者、MVPなどタイトルを総なめにし「神」と称された。打撃だけでなく、脚力も抜群。15年にはアジアで初の「40―40（フォーティー・フォーティー）」となる47本塁打、40盗塁をマークした。背番号は、その偉業をほうふつさせる「44」に内定。打順は5番以降でポイントゲッターとしての役割が期待される。

　守備位置は左翼が有力も、一塁など内野を守ることもできるだけにオーダーの幅も広がる。リーグ3連覇と9年ぶりの日本一奪還に向け、走攻守で頼りになる助っ人が加わる。（神田　佑）

　◆エリック・テームズ　1986年11月10日生まれ、米カリフォルニア州出身の34歳。ペパーダイン大から08年ドラフト7巡目で指名されブルージェイズ入団。11年5月18日のレイズ戦でメジャーデビュー。14年から3年間は韓国・NCでプレー。メジャー通算は96本塁打で韓国通算は124本塁打。1メートル80、107キロ。右投げ左打ち。