現役生活に幕「早大三羽ガラス」大石　胸に抱く斎藤、福井へ感謝

[ 2019年12月28日 09:30 ]

2014年に合同自主トレを行った（左から）福井優也投手、斉藤佑樹投手、大石達也投手
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　西武の大石達也投手（31）が10月3日に戦力外通告を受け、現役生活に幕を閉じた。10年ドラフトでは6球団が競合。プロ入り前から大きな注目を浴びていた。プロ入り後は度重なる故障に悩まされながらも、プロで9年間を駆け抜けた。

　大石は、斎藤佑樹（日本ハム）、福井優也（楽天）とともに「早大三羽ガラス」と呼ばれ、世代をけん引。10年ドラフトでは3人がそろって1位指名でプロ入りした。引退後、「あの2人がいなかったらプロにいけなかった。存在は大きかった」と2人について、こう振り返り、感謝の思いを口にしていた。　

　福岡大大濠時代、甲子園出場経験もなく、無名だった大石。野球部監督のつながりから早大へ進学すると、同期に甲子園優勝投手の斎藤（早実、06年夏）、福井（済美、04年春）がいた。「自分は無名で、2人は甲子園で優勝している。最初は本当に、すっげーと思って。そこから、負けないように、ってやっていました」。

　2人は仲間でもあり、ライバルでもあった。3年になると最速154キロを計測し、先発だった斎藤、福井の後に投げる抑えとして活躍するまでに成長。「3年でやっと2人に並べたのかな、と。そこまで2人の存在は大きかった」と大学時代を回想する。

　プロ入り後は故障にも苦しみ、思うような結果が出ない日々が続いた。2人の活躍と比べられることもあった。それでも「（2人の活躍に）頑張らないとな、と刺激は受けつつも自分のことで必死だった」と振り返る。

　一足早く引退となった大石。来年からは球団スタッフとなるが、これからも2人の存在を励みにしながら、新たな道を進んでいくだろう。（記者コラム・武本　万里絵）

スポニチアネックス取材班