おかわり　１２球団全本拠制覇弾　人生初甲子園本塁打で完成

日本生命セ・パ交流戦   西武４―２阪神 （ 2017年6月14日    甲子園 ）

＜神・西＞３回２死一、二塁、中村は能見から右中間へ３ランを放つ
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　二塁ベースで一度、足取りを緩めた。だが、正真正銘の１号だ。「ボールが跳ね返ってきていたので…」と振り返ったのは西武・中村。外野手がプレーを止めていたことを確認すると、残りのベース半周は、ゆっくりと余韻に浸った。

　「手応えはよかった。いい打球だった。打ててよかったなってくらい。特別な感情はないです」

　待望の一発は３回だった。２死一、二塁。能見の真ん中高めのシュートを、逆方向に運んだ。右中間への６試合ぶりの１４号３ラン。初回の先制右前打に続き２安打で全４打点を叩きだした。ベンチに戻ると阿部打撃コーチから「１２球団制覇おめでとう」と祝福され「やりました！」と返した。１２球団本拠で唯一、本塁打がなかった甲子園での通算２２試合、７７打席目だった。

　高校通算８３本塁打した大阪桐蔭では、甲子園出場なし。０５年開始の交流戦は７１本塁打で歴代最多を更新中の長距離砲としては意外だったが、プロ１６年目の甲子園初アーチは、復調の一発だ。７日に左脇腹を痛め４試合欠場し、復帰２戦目で本来の打球が出た。欠場中もベンチ最前列で声を張り上げ、同僚に助言も惜しまなかった。２日から中村に代わり４番に入った浅村は「いろいろ助けてもらっている。中村さんが後ろにいるから安心して打席に立てる」と存在の大きさを口にした。

　交流戦首位の広島とは０・５ゲーム差。「特別変わらず、普通にやるだけ」。帰ってきた主砲はそう締めた。　（春川　英樹）

　≪甲子園７７打席目で初アーチ≫中村（西）が１４号３ラン。甲子園では０５年５月１８日に代打で出場して以来２２試合、７７打席目での初アーチになった。これで中村が本塁打をマークしたのは１７球場目。現１２球団の本拠球場全てで本塁打を記録したことになる。甲子園を除く１１球場は公式戦デビューした０３年から７年目までに制覇したが、甲子園１号までは１３年を要した。