オリ５連勝！西が１２球団完封一番乗り　「えげつない」自己最多１５４球

パ・リーグ   オリックス２―０日本ハム （ 2017年4月9日    京セラドーム ）

＜オ・日＞完封勝利を飾り、天井を見上げてグラブを叩く西
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　喜びよりも疲労感が先だった。最後の打者・岡を中飛に仕留めバックスクリーンを見上げると、オリックス・西の目には信じられない数字が飛び込んできた。

　「球数を見ていなかったので最後に見たら、えげつない数だった。１５４を見た瞬間、ドッと疲れが出ました」

　自己最多の球数を要した熱投で今季１２球団一番乗りとなる完封勝利。日本ハム戦初完封で１５年７月以来のチーム５連勝に大きく貢献した。初回に２安打を許したが、２回以降は抜群の制球力を武器に６回までの５イニングを無安打。１点リードの７回に１死一、二塁を招いたが「攻め続けることができました」と代打の矢野、中島を連続空振り三振に斬り、５安打８奪三振とまとめた。

　今季初登板だった４月２日楽天戦では、４―０の８回に２ランを浴び交代を命じられた。球数は９６球。余力を残しての降板に「信頼される投手にならないと」と悔しさをあらわにしていた。先発陣の柱としての自覚を胸に、この日は７回で１２２球だったが８、９回は続投を志願。危なげなく乗り切り「まだ２試合（目の登板）なので、体力はあり余っている状態です」と胸を張った。

　３年ぶりの日本ハム戦３連戦３連勝で２位に浮上した。監督代行時代以来の連勝街道に福良監督は「記憶にないですね」と笑顔。一戦ごとに力を付けていくナインに「こういう試合を取っていければ、チームとして成長できる」と目を細めた。　（桜井　克也）