菅野“つかみ”はＯＫ　今季初ブルペンでＷＢＣ球投げた「対応できる」

ＷＢＣ球を使いブルペンでチェンジアップを投げる菅野
Photo By スポニチ

　巨人・菅野が川崎市のジャイアンツ球場で、今年初めてブルペン入りした。ＷＢＣ公式球を使い、同学年の小林を相手に立ち投げで４５球。直球は伸び、カーブ、スライダーは鋭く曲がった。一般的に言う「滑る」感覚はなく、「思ったより平気そうです。対応できそう。ストレートは良いボールがいっている」と高い対応力を見せた。

　まさに「つかみ」はＯＫだった。新球のチェンジアップは計１３球。親指と人さし指で円をつくるような握りから投じた。腕の振りや手首の返しを試行錯誤。途中から自主トレ中だった橋本到が左打席に立つと、即席のサインをつくり、直球に織り交ぜて反応を見た。

　「変化も球速もいろいろでした。ドーンと来る（感覚で手元で落ちる）のと、（タイミングを）外されるようなのもあった」と橋本到が印象を語れば、小林も「どういうボールになるか楽しみ」と期待した。ＷＢＣ開幕まで５０日を切った。日本ハム・大谷と並び、侍エースを張る右腕は「ゆくゆくは、空振りを取るボールにしたい。イメージとギャップの差を埋めていきたい」と見据えた。　（神田　佑）