ソフトＢ内川　世界一に必要なことは？「状況に応じてやるべきことを」

日向・小倉ケ浜の砂浜で日の丸に向かってダッシュするソフトバンク・内川（左）と広島・鈴木
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　主役は広島・誠也に譲り、ソフトバンク・内川は「黒子」に徹する。３大会連続の代表入り。０９年は打率・３３３、１本塁打、前回１３年大会も打率・３４８、１本塁打と実績十分だが「“自分がアウトになっても”というのは、しっかりやっていきたい。確率が高い打撃をしたいし、チームに何がプラスなのか考えながらやりたい」と、進塁打など自己犠牲の役割も必要に応じて買って出るつもりだ。

　世界一に必要なことはと問われ、少し考えてから「その状況に応じてやるべきことをやる」と言った。

　プロ１７年目。通算２０００安打も残り１０４本と迫る。「（達成時に）どういう気持ちになるか楽しみ。なるべく早くクリアして日本一に向かいたい」と早期到達を誓ったが、その前に見据える世界一奪回。頂点を知るベテランは縁の下から若手を支えていく。