誠也１０度目猛打賞！打率・３３７　坂本に１分差、首位打者急接近

＜中・広＞２回無死、鈴木は三塁前にバント安打を決める

セ・リーグ 広島４―０中日

（9月13日 ナゴヤＤ）
　優勝は決めた。残るタイトル争いでも広島勢が主役となる。逆転での首位打者へ、鈴木が勢いを加速させた。

　２回の第１打席で「相手の守備位置を見て」三塁へ絶妙なセーフティーバント。５回２死二塁では左翼フェンス直撃の適時二塁打を放つなど、今季１０度目の猛打賞。リーグ２位の打率を、試合前から４厘上げて・３３７とした。

　「しっかり結果を出さないと、外されてしまうので」。どこまでも謙虚な姿勢とは裏腹に、数字は雄弁だ。残り１０試合で打率トップの巨人・坂本とは１分差。入団時、父・宗人さん（５１）とは「５年目までに首位打者を」と誓い合った。４年目の２２歳。「神ってる」男は、セ・リーグ最年少でのタイトル奪取へラストスパートをかける。

　打が鈴木なら、投はジョンソン。７回５安打無失点、今季最多となる圧巻の１２奪三振でリーグ単独トップの１５勝目を挙げた。昨季の自身の勝ち星も上回り「大きなことが達成できた」。最多勝争いは同僚・野村と並んでいたが、まずは一歩リード。「次にユウスケ（野村）が勝って、２人で同時に獲得できればいいね」。優勝を支えた左右の両輪。チーム内のガチンコ勝負はまだまだ続く。

　３９歳のベテラン・新井も９８打点でリーグトップ。史上最年長打点王を視野に入れるが、鈴木も８９打点でリーグ５位。その差９と２冠の可能性も。「自分はレギュラーという立場じゃない。油断しないようにやっている」。常に全力プレーで、チームへの貢献こそが最上の喜び。そんな鈴木に、野球の神様はプレゼントをくれるだろうか。