ソフトＢ千賀　力で押した無傷７勝目　初回150キロ超11球

＜オ・ソ＞勝利投手となった千賀（左）の肩を揉む工藤監督

パ・リーグ ソフトバンク５―２オリックス

（7月6日 京セラＤ）
　ソフトバンク・千賀がまた一つ、連勝を伸ばした。６回２／３を２失点で今季無傷の７勝目。チームを連敗ストップに導いた投のヒーローは「最初に点を取ってくれたのが大きかった」と初回に３点の援護をくれた野手陣に感謝した。

　気合がみなぎっていた。初回に投じた１９球のうち、直球は１４球。そのうち１５０キロ超えは１１球を数えた。前回先発した２９日ロッテ戦（ヤフオクドーム）は６回４失点。フォークに頼りすぎたことが反省点だったため、この日は直球勝負を挑み、力で押した。シーズンも中盤に差し掛かり、疲れも出てきているという。登板間のブルペン投球で投手コーチの助言も受けながら崩れかけていたフォームのバランスを取り戻すことを重視した。

　３回に２死三塁から安達に右前適時打を許して失点。さらに２死満塁のピンチを招いたが、クラークに対してワンバウンドするフォークにバットを振らせて最少失点でしのいだ。しかし７回は走者を残してマウンドを降り「中継ぎの力を借りて悔しいので、また頑張ります」と高みを見据えた。

　懸命に腕を振る姿に、工藤監督も「初回から気持ちが入っていたし、何とかしなきゃ、というものを感じた。一球も抜くことなくいけるところまでいこうという姿勢はみんなに勇気を与える」と賛辞を惜しまなかった。開幕からローテーションを守りながらいまだ黒星のない２３歳が、沈みかけたチームを救った。