金本監督　陽川に密着９０分！マンツーマンで打撃の“極意”伝授

金本監督（左）のマンツーマン指導を受ける陽川

　期待の大砲候補に９０分間の密着指導だ。阪神・金本監督が、陽川に対しフリー打撃で１５分、個別打撃練習で７５分の計９０分間、徹底マーク。前日１１日の紅白戦でチーム実戦１号となる本塁打を放った背番号５５を、付きっきりで、しごきまくった。

　「パッと一つ言った方が、うまく身に付くとは思うんだけどね。とりあえず小さなことにとらわれずに全体を見て。全部、直していくのがいいかなというのがあって。きょうでも２つくらい、ここ１～２日で言ったことがパッとできているから。『できるじゃないか、このバカヤロウ（笑）』と言ったんやけど」

　フリー打撃で、右足付け根に体重を乗せる下半身の使い方を伝授した。ロングティーでは、自ら約２０球の実演指導を交えながら右打者の右手の使い方を叩き込んだ。持論とするボールに対して斜め４５度の角度でバットを入れる打法を伝授したもよう。「ちょっと難しいんだけど。当たってドンで終わっているから。しっかりヘッドを効かせて運ぶという感覚を覚えてほしかった」。期待しているからこそ、指導も熱を帯びた。

　陽川の“変身”ぶりにも目を細めた。体重が６キロ増の９１キロとなったにも関わらず、足が速くなった点を高評価。「しっかりトレーニングしてきた成果だと思う。垂直跳びも数値が上がっていた。６キロ太ったら普通のプレーヤーなら何やってんだと言われる世界だけど。『筋肉で大きくなれ』というのはこのこと」。チーム最速のスイングスピード１６７キロを誇る男を、この日のノックからは外野守備練習にも加えた。可能性を広げるために次々と布石を打ち「金本チルドレン」を手塩にかけて育て上げる方針だ。（惟任　貴信）