ＤｅＮＡ山口　ラミ監督から開幕投手指名も「凄くありがたいが…」

開幕投手に指名されたＤｅＮＡ・山口は今年のテーマを表す漢字に「信」を選んだ

　ＤｅＮＡ・山口が神奈川県横須賀市のベイスターズ球場で自主トレを行い、ラミレス監督から「サプライズ電話」で開幕投手を伝えられていたことを明かした。

　「監督から直接、電話で伝えていただいた。突然だったのでびっくりした」。今月４日、登録していない番号からの着信。山口は「最初は外国からの間違い電話かと思った」という。声の主はほかでもない、ラミレス監督だった。「開幕投手としてチームのエースになってほしい。俺は信頼している」と、指揮官から熱い思いを受け取った。

　異例の早期指名にも浮かれる様子はない。「凄くありがたいが、まだ確定したと思っていない。キャンプやオープン戦で結果を残さないと」。選手会長に就任した今年の漢字一字には「信」を選んだ山口は「仲間を信じて、周りからも信頼されるように」と、チームの柱となる覚悟を口にした。　（中村　文香）