阿部、１４日待望１軍へ…実戦復帰で１安打「準備はできた」

４回に左前打を放つ阿部

イースタン教育リーグ 巨人５―０日本ハム

（3月11日 ジャイアンツ）
　主砲が帰ってくる。右ふくらはぎの張りで２軍調整していた巨人・阿部が、ジャイアンツ球場で行われたイースタン教育リーグの日本ハム戦に「３番・一塁」で出場。３打席で２打数１安打１四球で、１４日の西武戦（西武プリンスドーム）での１軍復帰にＧＯサインが出た。

　「全然問題なくできた。ベースも１周できたしボールもいっぱい見られたし」

　４回の第２打席。１ボール２ストライクと追い込まれながら、低めの１１６キロカーブを左翼線にライナーではじき返す安打を放った。下半身の粘りは本来のもの。「うまくたまった（ためをつくった）感じ」と手応えを口にし、その後、走者として本塁へ生還した。２月１５日の紅白戦を最後に実戦を離れていたが、６日の同ＤｅＮＡ戦（ジャイアンツ）に続く試合出場。岡崎２軍監督も「ほぼ問題ない。（状態は）９０％以上であることは間違いない」と評価した。

　結果を伝え聞いた原監督は「この後の様子を見て、順調なら西武戦（１４日）から合流させる」と説明。「打つ人が帰ってきてもらわないとね。水鉄砲打線だから」と嘆きつつ喜んだ。チームはオープン戦１１試合を終えて、１２球団で唯一本塁打ゼロ。この日もセペダの適時打による１点にとどまり「個の力を上げないと。１割バッターじゃ話にならないね」と、いずれも打率・１３８の村田、亀井らの奮起を促した。

　阿部は「準備はできた。しっかり頑張ります」と意気込んだ。２７日ＤｅＮＡとの開幕戦（東京ドーム）まで残り２週間。１、４番の軸が固まらない打線にあって、背番号１０の復帰を打線爆発のきっかけとしたい。