桑原　大谷撃ちで「中堅」獲りアピール…二塁打＆右へ一発！

＜日・Ｄ＞３回１死、先発・大谷から桑原が右翼にソロ本塁打を放ち、中畑監督に祝福される

オープン戦 ＤｅＮＡ１０―１日本ハム

（3月11日 鎌ケ谷）
　ＤｅＮＡが集中打で難敵を粉砕した。日本ハム・大谷から４回まで５得点の猛攻。前夜、侍ジャパンの欧州代表戦をテレビでゲスト解説した中畑監督は「（終盤に逆転勝利した）侍ジャパンの集中打みたいだったね。ウチの攻撃がよく粘って対応してくれた」と声を弾ませた。

　主役は「２番・中堅」で先発出場した桑原だ。初回に右中間二塁打を放つと、３回には右翼へ１号ソロ。いずれも大谷の直球をはじき返し「直球は速いのは分かっていた。何とかしたい一心だった」と白い歯を見せた。

　３月１１日は福島県矢吹町出身の指揮官にとって特別な日だ。実家は震災で大きな被害を受けた。「大谷君も岩手県出身。彼にも頑張ってほしかった」と複雑な表情を浮かべたが、「震災を風化させないよう復興に向けて何をすべきか考えないと。野球がみんなの活力になってくれるよう頑張ります」と気持ちを新たにしていた。