巨人・西村が先発転向　改革第４弾！原監督「新しい巨人へ重要」

ブルペンで西村（右）と話す原監督

　巨人の西村が、来季は先発に転向することが決まった。川崎市のジャイアンツ球場での秋季キャンプ。原監督はブルペンで投球練習を終えた西村のもとに歩み寄った。

　「来季は先発のつもりで考えている。先発の中での競争を考えながら、オフを過ごしてくれ」。１１年以来４年ぶりの先発復帰に西村は「今年は中継ぎで貢献できなかった。いい機会と思ってしっかりやっていきたい」と決意をにじませた。昨季はセーブ王に輝いたが、今季は４９試合で４勝４敗１６ホールド、防御率２・９８と不調に終わった。

　原監督は先発に転向させる上でチェンジアップの習得も促した。早速ブルペンで試投した西村は「僕には緩急がないので。習得できるようにしたい」と痛感した。「原改革第４弾」。今オフは正捕手・阿部の一塁転向、新人内野手・和田の捕手テスト、沢村の救援転向を決めてきた指揮官は「西村と沢村が変わるのも不思議ではない。新しい巨人をつくる上でも重要なこと」と説明した。西村と沢村の配置転換で、投手陣の活性化を図る。