桐光・松井　日本一浦学を１安打完封１８Ｋ

＜浦和学院・桐光学園＞４回２死一塁、盗塁を阻止した捕手の田中を指差す松井

練習試合 桐光学園７―０浦和学院

（7月1日 浦和学院）
　昨夏の甲子園で１試合２２奪三振の大会新記録をマークした桐光学園（神奈川）の松井裕樹投手（３年）が１日、今春のセンバツで優勝した浦和学院（埼玉）との練習試合に先発。センバツ決勝の済美（愛媛）戦と同じメンバーを組んだ相手に、毎回の１８三振を奪って１安打完封した。無四球で１０８球。７回から９回にかけて７連続三振を奪い、打者２７人で試合を終わらせた。１４日の神奈川大会初戦（中央農―相洋の勝者）に向け、準備は整った。

　左打者の懐にスライダーが突き刺さった。５回２死、フルカウントから狙い通りの見逃し三振。松井は吠えながらベンチへ戻った。「このチームで夏に全国制覇したいということしかない」

　そう話してきた怪物左腕が今春センバツ５試合で４２点、チーム打率・３５１の豪打で初優勝した相手をひとひねりした。

　圧巻の「インスラ」だった。浦和学院の左打者は、バッターボックスの本塁ベース寄りのラインギリギリで構える作戦をとってきた。内角を投げにくくするためだ。５回２死から左打者の６番・斎藤にフルカウント。斎藤はさらにマウンド寄りに打席の立ち位置を変える。スライダーが曲がる前に叩こうという意図だ。７球目。明らかなボール球と見送ったその１球が、体の前で鋭く曲がり、内角低めに決まった。

　４試合で６８三振を奪った昨夏の甲子園でも、左打者の内角をえぐるスライダーはなかった。だからこそ、この１球に視察に訪れた国内６球団のスカウトから感嘆の声が上がった。阪神・菊地敏幸スカウトは「高めのボールと思ったらグッと落ちてくる。左打者はあそこで曲げられたら振れない」と評した。今春から本格解禁したチェンジアップは右打者への決め球となり、左打者にインスラまで加わった。投げるたびに引き出しを増やし最後の夏を迎える。

　浦和学院の２年生エース・小島との投げ合いも楽しんだ。５月の熊本遠征で対面し「憧れの存在」と告白された。小島の母・美和子さんは「格好いいからと携帯のトップ画像を松井投手にしていた」と明かす。松井はその小島から２回無死二塁で三塁強襲の先制適時打も放った。

　松井は夏の大会に集中するため取材に応じることはなかったが、野呂雅之監督が「（これまでの）練習試合３、４試合より（松井は）得たものがある。６月から試している（球の）組み合わせを確認できた」と代弁。１９０校がひしめく神奈川で松井包囲網が敷かれることは間違いない。しかし怪物はその上をいく。