キューバ　ベース踏み忘れ見逃さない！きっちり日本流で初勝利

＜ブラジル・キューバ＞勝利を飾り、抱き合って喜ぶイグレシアス（左から３人目）らキューバナイン

ＷＢＣ１次ラウンドＡ組 キューバ５―２ブラジル

（3月3日 ヤフオクドーム）
　キューバがスモール・ベースボールで初戦を飾った。４回までブラジル先発リエンゾに無安打に封じられ、迎えた５回。１死一塁で打席にアルエバルエナ。その初球でヒットエンドランを仕掛けた。

　定位置なら二ゴロ併殺という打球だったが、ベースカバーに動いた二塁手の右を抜け一、三塁。続くエレディアの打席は、フルカウントからランエンドヒットで一塁走者がスタートした。これも遊撃正面の鋭いゴロだったが、二塁手のベースカバーより早く走者が二塁に到達。併殺を逃れ、先制点をもぎ取った。

　「打てればそれにこしたことはないが、打てないならああいう手段が必要になるんだ」。ビクトル・メサ監督もしてやったりだ。リエンゾが球数制限の６５球を超えて降板すると、力の落ちる２番手以降の投手を攻略した。

　社会人シダックスなど日本でプレーした経験のある指揮官は昨年８月に代表監督に復帰。日本流の野球を教え込み、強打が売りだったチームを変革した。７回には先頭打者に左翼線二塁打を許したが、一塁ベースの踏み忘れを見逃さず、アピールプレーでアウトにするしたたかさも健在。４日の中国戦に勝てば、日本とともに２次ラウンド進出が決まる。