浩二監督　高視聴率に「皆さんひやひやしただろうな」

ＷＢＣの歓迎パーティーで笑顔を見せる日本代表の山本監督（左）とキューバのメサ監督

　日本の２次ラウンド進出決定は試合がない日に決まった。ＷＢＣ開幕後、初めて試合がない日。２連勝中のチームは全体練習もなくリラックスしたムードだった。

　山本監督は昼間、宿舎周辺で過ごした。ブラジルとの初戦は厳しい戦いとなり「めっちゃ疲れた」と苦笑い。平均視聴率は関東地区で２５・４％、関西地区で２３・６％を記録。「注目度が（高い）な。皆さんひやひやしただろうな」とあらためて代表監督の重責を実感した様子だった。

　６日のキューバ戦に先発予定の大隣（ソフトバンク）は、田中（楽天）とともに休日返上で調整し「コンディションは凄くいい。しっかり自分の投球ができるように、思い切って投げたい」と意気込んだ。

　昨年１１月に２回無失点、３三振と好投したキューバとの親善試合の再現が期待される。２次ラウンドでもライバルとなるキューバに「あのときは相手がまだ調整段階。こういう国際大会で強い相手だというのは分かっている」と気を引き締めていた。