“修行帰り”森野「先のことを考えるのは天気予報ぐらい」

ルーキー古本（左）らとノックを受ける中日・森野

　過去の栄光もプライドもかなぐり捨てる。中日の森野将彦内野手（３４）が１５日、ナゴヤ球場で始まった合同自主トレに参加。年明けからグアムで単身「山ごもりトレ」を行ったことを明かし、もう一度、不動のレギュラーの座を奪う意気込みをみせた。

　「今年は黙々と自分らしくやろうと思う。新外国人？気にしない。自分のことで精いっぱいだし、自分でやらなきゃという責任感がある」

　昨季終了後に「雲隠れ宣言」し、誰も誘わず、場所も明かさずに自分と向き合ってきた。４日から１２日までのグアムでもあえて一人でトレーニング。走り込み中心に体を絞り込み、日焼けし、あごひげをたくわえた精かんな顔つきで現れた。

　打率・２４９、６本塁打、５０打点と２年連続で不振に終わった昨季。同じ一、三塁を本職とするルナ、クラークの両外国人が加入し、若い高橋周の突き上げもある。１０年にはベストナインに輝いた森野とはいえ、レギュラーは約束されていないが「先のことは考えない。（明日の）天気予報ぐらい。今できることをやる」と悲壮な覚悟を見せた。