イチロー５００二塁打！日本人初快挙にも「解析しづらい」

ロッキーズ戦の３回、二塁打を放ち二塁ベースに滑り込むマリナーズのイチロー。日米通算５００二塁打を達成

インターリーグ マリナーズ６－４ロッキーズ

（5月20日 デンバー）
　天才打者がまた１つ、金字塔を打ち立てた。マリナーズのイチロー外野手（３８）が２０日（日本時間２１日）、ロッキーズ戦の３回に右中間二塁打。前人未到の日米通算５００二塁打（日２１１、米２８９）を達成した。５００の大台に乗せるのは日本人初の快挙だ。２１日（日本時間２２日午前１１時１０分開始）のレンジャーズ戦では、ダルビッシュ有投手（２５）と２度目の対戦。再びそのバットで、勢いに乗る右腕の前に立ちはだかる。

　本人にとっては、あくまで結果の積み重ねでしかない。今季９本目の二塁打は、通算５００本目のメモリアル。快挙についての報道陣の質問を、イチローは「ご報告ありがとうございます」と軽く受け流し、クールに言葉を返した。

　「（日米通算で）３８００本近く（３７５５安打）打っているわけだから、そりゃまあ、遅いくらいだよね。特別な感情は全然湧いてこない。日米通算というのは、もういいんじゃないの？」。表情は普段と変わらない。しかし５００二塁打は、メジャーでも現役では７人しか達成していない記録。日本での最多は立浪（中日）の４８７本となれば、まさに偉業だ。３回、右腕ガスリーの外寄りのカーブを右中間へ。しかし野手の間を抜けた打球ではなかっただけに、普通の選手なら間違いなく単打だったろう。最初から二塁を狙った走塁。悠々セーフだった。

　二塁打の定義は、イチローにとって簡単ではないという。この日のように足の速さや走塁技術、状況判断などで単打が二塁打に変わることもあれば、二塁打が三塁打となるケースも多いからだ。「三塁打はいいと思うんですけれど。人が行けないところを三塁打にしてしまうケースがある。ちょっと解析しづらい」。オリックス時代は全体の１７％だった二塁打はメジャーで１２％に減少。一方で三塁打は２％から３％へと微増しており、「特別三塁打が多いわけではないが、そう言う意味で難しい数字」とも語った。

　メジャー１２年目、プロ２１年目での到達。常に数字との闘いを宿命づけられる男にとっては、通過点に過ぎないのだろう。２１日には、４月９日の初対決で３安打したダルビッシュとの再戦が待つ。二塁打王は、ダル相手にも迷うことなくバットを振り抜く。

　≪二塁打は全体の１３％≫イチローの安打数の内訳を見ると、二塁打は全体の約１３％となる。オリックスでは９５１試合で１２７８安打を放ち、内訳は単打が９２６本、二塁打２１１本、三塁打２３本、本塁打１１８本。二塁打の割合は全体の約１７％だった。マリナーズでは１７９２試合で２４７７安打。単打が２０１６本、二塁打２８９本、三塁打７６本、本塁打は９６本で二塁打は全体の約１２％となっている。