兄やん２世だ！ドラ２牧田、開幕ローテ浮上

白組先発の牧田は３回を無失点の好投

西武紅白戦 白組５―２紅組

（2月19日 南郷）
　腕は下げても評価は上げる。西武のドラフト２位・牧田（日本通運）が上々の実戦デビューを果たした。今キャンプ初となる紅白戦の先発に抜てきされたサブマリンは、捕手からの返球を捕ったら５秒もたたないうちに投げ込む小気味良いテンポで、３回を３安打無失点と好投した。

　「緊張はしたけど、１球投げたらほぐれました。メッタ打ちにあうかと思っていたけど、自分の投球をすれば打ち取れると思って投げました」

　アンダースローの投手は直球やカーブに角度を付けるために三塁側のプレートを踏むことが多いが、牧田は逆に一塁側を踏む。持ち球のシュート、シンカー、チェンジアップといった右打者の胸元に食い込み、左打者の外角へ逃げる得意球により角度をつけるためだ。

　「一塁側のプレートを踏んでいれば左打者の背中から外角へ落ちていく。一度体が起き上がるので、ボールがより遠く見える」。３回１死一塁、左の大島を迎えた場面。シュート、シンカーでファウルを奪い１ボール２ストライクから、１０２キロのチェンジアップで見逃し三振を奪った。視察したオリックスの石本スコアラーは「微妙に芯を外すいやらしい投手」との表現で警戒を強めた。

　全４０球中、１７球はシュート系。これにスライダーと、習得中のカーブが加わればストライクゾーンをさらにワイドに使える。牧田は「もう少し打たれた方がよかった。打たれたことで課題も見えてくる」とぜいたくな悩みを口にしたが、渡辺監督は「ウチは先発４枚（涌井、岸、石井一、帆足）は決まりだけど、残り２枚を争う中で今一番近いんじゃないの」と高評価。大石、菊池、西口、野上らと争う先発争いで一歩先に出た形だ。他球団はこのサブマリン右腕を新人扱いしない方がいい。

　【牧田和久あらかると】

　☆プロフィル　１９８４年１１月１０日、静岡県生まれの２６歳。１メートル７８、７８キロ。右投げ右打ち。

　☆球歴　静清工（現静清高）から平成国際大、日本通運を経て、昨年のドラフト２位で西武入団。大学では通算１９勝を挙げ、社会人では昨季公式戦１５勝１敗。

　☆目標　同じサブマリンのロッテ・渡辺俊を尊敬。本紙の今月８日付「キャンプ追球」の「渡辺俊が操る世界一遅い８０キロ台のカーブ」を実践して「一回まねしたら肩を痛めました」と苦笑い。

　☆愛用品　１月６日の入寮時にファイテン社製の低反発枕と、社会人時代から愛用の抱き枕を持参。「最低でも７時間、多い時は１２時間以上寝ます」

　☆愛称　同じサブマリンで、８０年代の西武黄金期を支えた松沼兄弟の兄・博久氏のニックネーム「兄ヤン」にちなみ「牧ヤン」を希望。「ファンの方に覚えてもらえたらうれしい」