“空振り”小川監督「梨田監督がナシだと…?」

[ 2011年2月20日 06:00 ]

<ヤクルト・横浜>ベンチで厳しい顔のヤクルト・小川監督(奥)と青木

 不測の事態だった。斎藤の登板回避の一報を受けたヤクルト・小川監督は「えっ」と絶句。絞り出した言葉は「梨田監督が(登板は)ナシだと言ったの?」。期せずして敵将のお株を奪うダジャレになってしまうほど動揺した。

 無理もない。今回の練習試合は昨秋ドラフトで1位指名した斎藤の晴れ舞台であり、ファンの注目も高いことを考慮。特別に1番から青木、田中、武内の早大OBトリオを並べる打順を計画していた。それだけに、小川監督は「彼も普通の人間だということ。騒がれるのは凄いけれど、気の毒でもある。あした(20日)は3人を並べません」とオーダー変更を明言した。

 青木も驚きを隠せなかった。後輩との初対戦に備えて、横浜との練習試合(浦添)後に特打を敢行したが、「しっかり治して、またしっかりやっていけばいい。始まったばかりだし焦ることはない。いつかは対戦するはず」と気遣っていた。

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2011年2月20日のニュース