ＳＢＭプラス「Ｍ」５人継投で再び単独首位

＜ソ・ロ＞６回のピンチを抑え、小久保とハイタッチをする森福（左）

　【ソフトバンク２―１ロッテ】「ＳＢＭ」に新たに「Ｍ」が加わって、ソフトバンクは再び単独首位に浮上した。「しびれる場面だったが、結果を残してくれた」。試合後、秋山監督が振り返ったのは１点リードの６回無死二塁。森福の快投で無得点でしのいだシーンだった。

　「ピンチで投げさせてもらえるのは、やりがいがあります。気持ちを強く持って冷静にいけたら抑えられる」。いきなり井口に右前打され無死一、三塁。それでも強気な左腕はここから本領を発揮する。金泰均、福浦を連続三振。今江は二ゴロに仕留め、見事に無失点でしのいでみせた。
　冷静な判断力が光った。井口に打たれたのは初球の外角シュート。２７日の対戦では同じ球で井口から空振り三振を奪っていた。「狙われている」と察知し、金泰均へは一転内角攻め。最後は内角高めの１３６キロ直球で空振り三振だ。トルネード気味のフォームから、やや左ひじを下げて投げる変則左腕。続く福浦、今江へは外角ぎりぎりの球で仕留めるなど、ベースの横幅をいっぱいに使った配球で抑えた。

　最大のヤマ場を乗り切ると７回から摂津、ファルケンボーグとつなぎ、９回を締めた馬原は通算１５７セーブ目。豊田（巨人）に並び歴代８位タイに浮上した。
　チームは再び単独首位に浮上。くしくも野村氏と同じホークスの１９番を背負う若鷹が、その左腕でチームを勝利に導いた。
　◆森福　允彦（もりふく・まさひこ）１９８６年（昭６１）７月２９日、愛知県生まれの２４歳。豊川２年時に５６イニング連続自責点０の愛知大会記録を樹立したが、甲子園出場はなし。シダックスでは０５年スポニチ大会で新人賞。０６年にシダックス廃部に伴う特例で社会人２年目でドラフト対象選手となり大学・社会人ドラフト４巡目でソフトバンク入団。０７年３月３１日ロッテ戦（千葉マリン）でプロ初登板。１メートル７１、６５キロ。左投げ左打ち。

　≪ソフトバンクの救援投手が健闘≫２年目の摂津（ソ）が今季６０試合目の登板。昨年新人でパ・リーグ記録の７０試合に登板したが、入団１年目から２年連続６０試合以上に登板したのは５６～５９年稲尾（西＝４年連続）、６１、６２年権藤（中）に次いで４８年ぶり３人目になる。この日は摂津のほか森福、ファルケンボーグ、馬原と救援４人が無失点の好投。今季パ６球団の救援投手の防御率は（１）ソフトバンク２・７９（２）オリックス３・４５（３）日本ハム３・６２（４）楽天３・９０（５）西武４・２２（６）ロッテ４・２４。ソフトバンクは唯一２点台と健闘が目立つ。