日本生命　３大会連続初戦敗退…課題は打撃力

＜ＪＲ東日本・日本生命＞ベンチから声を出す日本生命・土井コーチ

　【野球が好きだから・日本生命４―７ＪＲ東日本】昨年までと違い荷物が軽い。それが少し、せつなかった。日本生命・土井投手コーチは敗戦後、昨年は立っていたマウンドに目をやった。１８年間の現役生活を終え、今年からコーチへと立場が変わった。過去９２、９７年と優勝。０１年に１０年連続出場選手表彰も受けた。豊富な経験を選手に伝えることが仕事となった。

　９８年に左肩を脱臼。３０歳で出場した００年シドニー五輪は直前に右肩を損傷、痛み止めの注射をして登板した。五輪で松坂（当時西武）とキャッチボールを行い、球威に感動。野球部に戻ってその凄さを伝えた。寝屋川二中では野球部がなくバレーボール部に入部。「腕を振る力が備わった。長く現役でいられたのはそのせいかもしれない」。黙々と投げ続ける姿は、１学年先輩の杉浦正則（前日本生命監督）とともに若手の教材だった。
　「とにかく負けず嫌い。“若い選手に負けたくない”と話しています」。由起子夫人（３７）は笑う。まだ家族で現役引退慰労会はしていない。「機会を逸しちゃって。野球部を辞めた時にやります」と由起子さん。初戦で東京ドームを去る土井コーチは「まだまだユニホームを着たい」。慰労会が催されるのは、もう少し先になりそうだ。

　◆土井　善和（どい・よしかず）１９６９年（昭４４）１１月２６日、大阪府生まれの４０歳。寝屋川二中ではバレーボール部。桜宮では２年秋からベンチ入りし、３年夏に大阪大会４強。東海大では首都大学リーグで４年秋に最優秀投手賞を受賞した。９２年に日本生命に入社。００年シドニー五輪代表、０５年ＩＢＡＦのＷ杯日本代表。同年からコーチを兼任した。今季からコーチ専任。家族は妻と１男１女。１メートル７６、７６キロ。右投げ右打ち。

　▼日本生命・花野監督（就任１年目。チームは３大会連続の初戦敗退）相手の打撃力の方が一枚上だった。打撃力をつけないと都市対抗では勝てない。出直します。チームの力を真しに受け止め、来年こそ黒獅子旗が狙えるチームにしたい。