西武　栗山“異例のお願い”「前から危ないと思っていたので」

６回西武２死二、三塁、栗山が右越えに３ランを放つ

　【西武１９―３楽天】西武・栗山は、こどもの日のお立ち台で「ちょっといいですか」と前置きして話した。「ファンの皆さん、選手が投げ入れる球を大人が捕りに行くと、将来のプロ野球選手がケガをしてしまうかもしれない。子供に譲って、大人の方はファウルボールを捕ってください」。異例のお願いに、ファンもうなずいた。

　兵庫出身。自身の少年時代は、オリックスのファンクラブに入会し、球場に足を運んだ。イチローの背中を追い、プロ野球選手を目指した。「今でも野球少年を見ると昔を思い出しますね」と言うほど、鮮烈な思い出だ。子供優先の呼びかけは「前から危ないと思っていたので、言う機会があればと思っていました」。こどもの日にふさわしい発言だった。