菊池を守れ！ＮＰＢが超異例の職員派遣

　２９日のドラフト会議で史上最多の９球団が１位指名する可能性のある花巻東の菊池雄星投手（３年）のもとに、日本プロ野球機構（ＮＰＢ）から職員３人が派遣されメディア対応に当たることになった。

　２５日にメジャー断念を表明した菊池は今ドラフト最大の目玉なだけに、当日は多数の報道陣が駆けつけることが予想される。花巻東側ではドラフト前日の２８日と２９日に校内で会見を予定しているが、混乱を危ぐした同校は日本高野連に対応を相談。そこで日本高野連がＮＰＢに要請し、今回の派遣が決まった。
　ＮＰＢ関係者が「こんなことは初めて」と話した通り、ドラフト指名される高校生の会見のためにプロ側の職員が派遣されるのは超異例。同校は過去に大きな会見をこなした経験がなく、２５日の進路表明会見の際もテレビカメラ１２台、報道陣約１００人が大挙して訪れたことから、メディア対応に慣れているプロ側に一任することを決めた。職員３人は早速２８日に同校に赴き学校側と対応策を協議する予定。「２０年に１人」と称される菊池だが、グラウンド外でも思わぬ大物ぶりを披露する格好となった。