スレッジサヨナラ弾！ハム　パ１０勝１番乗り

＜日・ソ＞９回１死、スレッジがサヨナラホーマーを放ちナインに迎えられる

　【日本ハム７－６ソフトバンク】観客の大歓声がお立ち台に降り注ぐ。ヒーローとなった日本ハムのスレッジは、興奮で体の震えが止まらなかった。「サヨナラ本塁打以上の興奮はない。１軍クラスの試合では初めて。長い試合だったから早く終わらせようと思ってたんだ」と笑った。

　同点の９回１死。マウンドの摂津の特徴は前日の対戦で頭に残っていた。「フォークがいい投手ということは分かっていた。だから狙っていた」。打球は一直線に右翼席へ。メジャー通算２５本塁打。“スレッジ・ハンマー（巨大金づち）”の異名にたがわぬ一撃だった。
　４番を務めながら、ここ数試合は不振で打率は・２３４まで急降下。２１、２２日のソフトバンク戦の前には早出特打を行い、不振の原因を冷静に分析した。日本で成功を収めるため、全米で７００万部を売り上げた自己啓発本「ザ・シークレット」を読んで来日した助っ人は「２年目だから相手も自分の特徴を研究して配球を変えている」と、今季は相手の特徴をスコアラーに聞き、頭にインプットして試合に臨む。その結果が“初めて”の劇弾につながった。
　チームは連敗を２で止めるとともに、首位・楽天が敗れたため９９年以来、１０年ぶりのリーグ１０勝１番乗りで首位に返り咲いた。梨田監督も「同一カード３連敗は開幕だけで勘弁してほしかったからね。よく打ってくれたよ」と満足そう。観戦に訪れていたＯＢの大沢親分からもきっと“あっぱれ”をもらったに違いない。