巨人重圧の１敗…追われる立場でＭ２足踏み

＜巨・横＞１回２死一、二塁、吉村に３ランを打たれ渋い表情を浮かべる原監督

　【巨人４―８横浜】これが見えない重圧なのか。巨人は９日、最下位・横浜に完敗。拙守に足を引っ張られた先発の高橋尚成投手（３３）は３回途中６失点でＫＯ。前日、今季初めて単独首位に立ち、優勝マジック２を点灯させたが、思わぬ足踏み。それでも、１０日のヤクルト戦（神宮）に勝ち、阪神が横浜に敗れればリーグ連覇が決まる。残り２試合。奇跡の逆転Ｖのゴールはすぐそこに見えている。

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　今季１４２試合目にして初めて“追われる立場”となった重圧か…。ミスが失点につながり、最下位に沈む横浜に大敗した。試合終了後、すぐにベンチ裏に引き揚げた原監督は「（５回途中までに）４安打で８点を取られちゃいかん。勝負とは戦いだから」と悔しそうに振り返った。
　勝てばマジック「１」となる試合で先発は高橋尚。だが大一番に慣れているはずの主力２人にミスが出た。初回に先頭・大西の三塁へのゴロを小笠原がファンブル。その後、高橋尚は２死一、二塁で吉村に先制３ランを浴びた。３回も再び小笠原の失策が絡んで１死満塁。ここで東野が救援したが、吉村への３球目を阿部が捕逸した。結局、高橋尚は２回１／３を６失点。自責は０だった。
　痛恨の２失策を犯し、打撃もここ２試合で９打席無安打となった小笠原は「流れに乗る前に足を引っ張ってしまって申し訳ない」。横浜戦の連勝が７で止まった高橋尚も「（小笠原には）いつも助けてもらってるから逆に助けたかった。悔いが残る」と肩を落とした。
　前日８日は同率首位で迎えた阪神との直接対決を制し、今季初の単独首位に浮上。東京ドームは優勝を決めたかのようなお祭り騒ぎだった。この日は本拠地最終戦でもあり、渡辺球団会長が観戦していたが、リーグ連覇に“リーチ”をかけられず。原監督は「やっぱり（選手に）硬さは出ると思っていた」と見えない重圧を認め「切り替えていきます」と自らに言い聞かせるように語った。
　２位・阪神と０・５差も、同率で並べば直接対決の成績で上回るため、１０日にも優勝が決まる。原監督は会見後、本拠地最終戦のセレモニーでナインらと再びグラウンドに登場。最大１３差をはね返した指揮官をファンは大歓声で迎えた。スピーチはなかったがビジョンに映されたコメントは「リーグ連覇、日本一奪回に向かって全力を尽くして戦います」。残り２試合。有利な立場に変わりはない。歓喜のゴールに突き進むだけだ。

　＜李スンヨプ　ブレーキ＞５番の李スンヨプが好機でブレーキとなった。初回、ラミレスが敬遠気味に歩かされ２死一、二塁で打席に入るも空振り三振。５回にも同じケースで空振り三振に倒れた。４回は中前打で谷の２ランを演出したが「チャンスで打てず申し訳ない」と反省した。７回には右太腿に死球を受け途中交代。「腫れています。力が入るところなので大事を取りました」と説明した。