プロとしてあるべきプレーができない巨人

＜巨・ヤ＞７回２死一、二塁、リグスに３ランを許し、ぼう然とする巨人・豊田

　【巨人４―８ヤクルト】両手をひざについてガックリとうなだれた。７回、カウント２―０から百戦錬磨のベテランが許した逆転３ラン。開幕から安定度抜群だった豊田が“凡ミス”を犯した。チームの連勝（１分けを挟む）は３で止まり、借金は再び４に膨らんだ。

　試合後、原監督は多くを語らなかった。「プロとしてあるべきプレーができていない。それでこういう結果になった。その辺で理解してください…」。腹の底から絞り出したような声。誰も責めなかったが、今季初めて自ら会見を打ち切った。
　先発・高橋尚の粘投、ラミレスの勝ち越し弾などで２点をリードして迎えた７回、事態が暗転した。脇谷の野選などで１点差とされ、なお２死一、二塁。原監督は８回に登板させる予定だったセットアッパーの豊田を、迷うことなく前倒しで起用した。フォーク２球でリグスを簡単に追い込み、捕手の阿部は外角のボール球を要求。しかし、１４１キロの直球は真ん中に吸い込まれ、直後に右中間席に突き刺さった。
　「低く外そうと思ったのが内に入った。完全にボールにすればよかった」と肩を落とした豊田。試合が決まった９回途中で退いた阿部も「もっと外に構えればよかった。ジェスチャーで示さなければいけなかった」と悔やんだ。
　チームは球団史上ワーストの開幕５連敗を喫するなど開幕ダッシュに失敗。投打で低迷するチームの中、豊田は“８回の男”として君臨していた。近日中に３月に死去した祖母の葬儀に出席するため、クルーンが米国に一時帰国する。その間は豊田が“暫定守護神”を務める予定だ。開幕から貧打ばかりにスポットが当たっていたが、貴重な存在であるベテラン右腕が一抹の不安を露呈した。

　≪尚成、遠くかすむ白星≫またも白星は挙げられなかった。開幕投手を務めながら、ここまで２戦２敗の巨人・高橋尚が５回１／３を２失点の力投。だが、中継ぎ陣が踏ん張れず逆転負けを喫した。２回に宮本の犠飛で先制点を献上。３、４回はともに２安打を許しながら無失点でしのいだ。今季初めて中７日で登板し「前回の登板よりはよかったと思う」と手応えを口にした。６６年の金田以来４２年ぶりの開幕投手から３戦３敗は免れたが「あの展開なら７回まではキッチリ投げないといけない」と反省した。

　▼巨人・脇谷（７回１死一、三塁で二塁へのゴロを捕球も完全セーフのタイミングで本塁に送球して野選）僕の判断ミス。迷惑をかけてしまったので次にばん回したい。