ロッテ　連日のサヨナラで延長制す

ファンの前で笑顔を見せる（左から）サヨナラ打の根元、プロ初安打の細谷、完投勝利の渡辺俊

　【ロ２―１日】ロッテが２試合連続のサヨナラ勝ち。１―１の１０回無死満塁から根元が左翼線への適時打を放った。渡辺俊が１失点で完投し、２勝目。日本ハムはグリンが好投したが、打線は振るわず。最後は守備が乱れ、今季３度目の連敗。

　≪でかした！プロ初出場・細谷≫好投手が先発し、複数の主力を欠く打線。ロッテは、よく似たチーム状態にある日本ハムとのロースコアの試合を、若さがもたらす勢いで上回って競り勝った。
　１点を追う７回２死二塁。プロ初出場の３年目、細谷がカウント２―１からグリンの外角の難しいスライダーに体勢を崩しつつ、右前に同点打した。群馬・太田商高出身の２０歳は「ボール球。打ち方もめちゃくちゃだったが、執念。毛穴が全部開いた」。プロ初安打が価値ある適時打となり、声を上ずらせた。
　さらに１―１の１０回無死満塁。細谷と同期入団で東北福祉大出身の根元が初球をとらえ、プロ初のサヨナラ打。「来た球をいこうと。イケイケの時はどんどんいかないと」と胸を張った。
　ボール球でも食らいついた細谷と、好球必打の根元。若手の活躍で連日のサヨナラ勝ちを収めたバレンタイン監督は「彼らが情熱を持ってやっている。うれしい限り」とほおを緩めた。

　≪“攻撃的守備”が空回り…≫日本ハムは延長１０回、連続の犠打野選が絡んでサヨナラ負けを喫した。攻撃的な守備が空回りした形だが、梨田監督は「積極的に狙うのは当たり前」と責めることはなかった。
　もちろん投手陣を責める言葉もなかった。深刻なのは故障者が続出し、攻撃力が落ちた打線だ。この日も１回の１点だけで、同監督は「２点目が遠かった。打開策？難しいね。みんなが少しずつ状態を上げれば…」と悩ましげだった。