松山「ラッキー」イーグルで４打差２４位発進

第１ラウンド、２番で第２打を放つ松山英樹

ＵＳＰＧＡツアークラウンプラザ招待第１日

（5月22日 米テキサス州フォートワース　コロニアルＣＣ＝７２０４ヤード、パー７０）
　２週ぶりのツアー出場の松山英樹（２２＝ＬＥＸＵＳ）は１イーグル、２バーディー、１ボギー、１ダブルボギーの１アンダー、６９で回り、首位と４打差の２４位とまずまずのスタートを切った。石川遼（２２＝ＣＡＳＩＯ）は２バーディー、４ボギーの７２で８２位と出遅れた。６５をマークしたダスティン・ジョンソン（２９＝米国）首位に立った。

　悪い流れを断ち切った。松山は８番パー３で３パットのダブルボギーを叩いたが、気持ちを切り替えた後半に猛チャージ。「後半になってかみ合ってくれた。そこで一気に伸ばせて良かった」と充実感をにじませた。

　１０番で１・２メートルのバーディーパットを沈めて迎えた１１番パー５。イーグルが飛び出した。第２打は残り２９５ヤードあったが、右からのフォローの風を味方につけ、３Ｗでピン下７メートルに乗せた。フックラインを読んでねじ込むと「あれはラッキー」と笑顔がはじけた。続く１２番も第２打を１メートルにつけてバーディー。わずか３ホールで４ストロークを稼いだ。

　ショットの手応えが戻りつつある。「良いショットと悪いショットの差がついてきて、良い時は凄く良い状態になっている」。その言葉通り、この日のドライビングディスタンスは３０３・５ヤード、フェアウエーキープ率は８５・７１％といずれもツアー平均を上回る高い数字を記録した。「初日の１アンダーはいい」と順調なスタートに口調も滑らか。「あすからも一つずつ伸ばしていけたら」と上を見据えた。