ロンドン目指す関塚監督　香川招集には慎重「選手も生身の人間」

インタビューで笑顔を見せるＵ―２２代表の関塚隆監督

　ロンドン五輪出場を目指すサッカーのＵ―２２日本代表を率いる関塚隆監督（５０）にとってことしは勝負の年。出場枠３・５を懸けたアジア予選が始まる。

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　―昨年の広州アジア大会で日本初の金メダル。
　「アジアの中での立ち位置を確かめ、われわれがどの程度できるのかというところからスタートした。タイトルを取れたのは満足している。五輪予選への一つの通過点。しかも非常にいい通過点にできた」

　―大会を終え、この年代のアジアでの位置は。
　「アジア大会では、われわれのように２１歳以下のチームやオーバーエージ枠（２４歳以上）を使ったチームもあった。その中で強豪国には主導権を握れなかった。攻守で課題はあった。個のところのスケールを大きくしていかなければいけない」

　―平成生まれ年代の選手を指導する上で意識していることは。
　「ゲームとか携帯メールとか、すごくコミュニケーションが一方通行というのは感じる。あいさつだったり、相手の目を見て話すということだったり、そういうところを心掛けている」

　―既にフル代表で活躍する香川（ドルトムント）を五輪予選で招集する考えは。
　「選手も生身の人間。あまりに負担をかければ、大事なところでコンディションの問題や負傷が出てくる。そのあたりを考慮しないといけない」

　―五輪予選への意気込みを。
　「結果を残さなかったら駄目。しっかり準備をしたい。（五輪に）手が届かない日本ではないので、絶対に出場権を獲得するということで前に進みたい」