【大谷翔平の水原一平通訳が語る】翔平は球宴でモテモテ　バーランダーから「君の大ファンだ」激励

「I　REPORT」7月編

ホームランダービーをベンチで楽しむ大谷（撮影・篠原岳夫）
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　翔平にとって、今年の球宴も貴重な経験となりました。前日恒例の本塁打競争では、ジャッジさん（ヤンキース）から「翔平、凄いな。（二刀流で）どうやったら体がもつの？」と質問されていました。ジャッジさんといえば5月31日の対戦で翔平の本塁打性の当たりをジャンピングキャッチ。「僕、背が大きいからね。ごめんね」と申し訳なさそうで、イメージ通りのめちゃくちゃ良い人でした。

　夜は代理人事務所のパーティーがありました。同じ事務所のアルカンタラさん（マーリンズ）は前から翔平と写真を撮りたがっていたそうで実現。「サイン入りバットをほしい」とのことだったので、後日贈る予定です。

　球宴本番では、初回、先頭打者の翔平は打席前に「今夜、最も楽しみにすることは？」と問われ、「First　pitch.　Full　swing.　That’s　it！！（初球をフルスイング。それだけ！！）」と英語で言い切り、凄い歓声を受けました。開始1時間前に急にリクエストされたものでした。翔平から「何て言えばいいかな？初球、全力でマン振りしてくるわ！」と相談され、この言葉に決まりました。「ここは英語で言った方がインパクトがあるんじゃないか」と2人で決めました。

　選手たちは「有言実行だな」と初球安打に感心していて、けん制球でアウトになった時は「球宴でなんて見たことないよ」と盛り上がっていました。

　クラブハウスでは今年も「サイン攻め」。合計300個くらい書いていました。ロッカーはカブレラさん（タイガース）とスタントンさん（ヤンキース）らの間。カブレラさんは「お前、サイボーグだろ！体を触らしてみろ。何か入ってんじゃねーか」と言って、腕とか触って「あ、人間だった。機械は入ってなかった」と大笑い。かなり面白い人でした。

　バーランダーさん（アストロズ）は試合前に「一言だけ伝えたい」と、わざわざ翔平のロッカーまで来てくれました。「翔平のことは見ていて楽しい。開幕戦でリアル二刀流を初めて目の前で見て、物凄かった。これからも本当に頑張ってくれ。僕は君の大ファンだ」と。翔平は「いやいや、そんなことないですよ」と謙遜していましたが、感激していたと思います。

　ナ・リーグ勢ではプホルスさん（カージナルス）に「お前、（6月26日の）乱闘の時に逃げてただろ！」と僕がいじられました。久々に会えてうれしかったです。翔平も会見で「この先、何回でも選ばれたい」と話していたように、年に1度の貴重な機会。また来年も翔平が出られることを願っています。（エンゼルス通訳）