広陵・中井監督「まぐれも実力のうち」、“らしく”中村祝福

第９９回全国高校野球選手権第１３日・準決勝   広陵１２―９天理 （ 2017年8月22日    甲子園 ）

＜天理・広陵＞アルプススタンドへのあいさつを終え、ウイニングボールを手に持つ広陵・岩本（中央）とともにベンチへ戻る中井監督（左）と中村
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　広陵の中井哲之監督は、今大会６号で１大会個人最多本塁打をマークした中村の記録を聞かされると「そんなに凄いんですか。とんでもない本塁打を今までも数多く見ているので驚きはない。（将来、大物になった時に）誰が指導したんじゃ、と言えますね」と笑った。

　入学当初からその能力を高く評価し１年生だった１５年夏の広島大会から正捕手として起用。同校で１年生が背番号２を付けるのは実に１１年ぶりだった。巨人で活躍するＯＢの小林と比較されることも多いが「顔は確実に負けている。野球に取り組む姿勢も小林の方が上」と断言するが「技術は奨成が上。今後ずっと小林と同様の努力ができるか。出来れば末恐ろしい捕手になる可能性は十分にある」と数多くのプロ野球選手を輩出してきた名将も、潜在能力の高さは否定しなかった。

　中村の打撃の長所として「トップがしっかりとできて、フォームを崩されることがない。（左）肘の使い方も抜群にうまい。同じ（ボールの）軌道の球は絶対に振らない」と話し、ソフトバンク・柳田や巨人・坂本勇の名前を引き合いに出した。

　今大会の活躍を、ひたすら「まぐれ」と表現するが「まぐれも実力のうち。いつまで続くか分からないが、明日までは続けてほしい」と悲願のＶへさらなる活躍を期待した。