広陵・中村２発！３２年ぶり大会新記録６本塁打「甲子園の力」

第９９回全国高校野球選手権第１３日・準決勝   広陵１２―９天理 （ 2017年8月22日    甲子園 ）

＜天理・広陵＞清原超え新記録だ！５回、広陵・中村は左中間にこの試合２本目で大会新記録となる６号本塁打を放つ
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　伝説の怪物を超えた。準決勝２試合が行われ、今秋ドラフト１位候補の広陵・中村奨成捕手（３年）が天理（奈良）戦で２発を放ち、今大会６本塁打をマークした。１９８５年に清原和博（ＰＬ学園）が記録した５本の１大会個人最多本塁打記録を更新。過去３度の準優勝を誇る強豪は、２３日の花咲徳栄（埼玉）との決勝（午後２時開始予定）で初優勝を狙う。

　甲子園が揺れた。放物線を描いた打球は左中間スタンドに吸い込まれる。大歓声に包まれた中村は表情を緩めることなく、胸を張ってベースを一周した。

　「不思議な感覚です。出来過ぎ。凄い場所だと思う。高校球児の憧れ。甲子園の力なのかな」

　１点を追う５回、先頭で２ボールからの３球目、シュート回転した直球を叩いた。初回に弾丸ライナーでバックスクリーンに運んだ先制２ランに続く、同点の今大会６号ソロ。「怪物」と呼ばれたＰＬ学園・清原が８５年にマークした１大会最多記録に１本目で並び、２本目で３２年ぶりに塗り替えた。

　前人未到の領域に足を踏み入れても、「記録を抜いたことよりも同点になったことの方がうれしい」と、ド派手なガッツポーズを見せることはなかった。ただ、節目の１００回大会を迎える前年に史上最強スラッガーが誕生した。歴史的瞬間を目の当たりにしたファンは興奮した。

　清原の記録を超えたが、打者として失格の烙印（らくいん）を押されたことがある。「入ってきた時はとんでもないアッパースイング。諦めようと思った時もあります。“プロゴルファーになれ”とも言ったんです」。中井哲之監督は入学当時の新怪物を回想する。

　驚異的な成長曲線を描いてきた。１メートル８１、７８キロの体はきゃしゃに見えるが、中村は筋トレを行わない一方で、多くのプロ野球選手が使用する９１０グラム前後よりも重い、９５０グラムの木製バットで鍛錬を積む。「崩されても芯で捉える」と説明。バットをしならせる打撃を身に付け、広角にアーチを量産した。

　７回２死満塁で左翼線に走者一掃の二塁打。９回も中前適時打を放ち、５打数４安打７打点と爆発したが、１試合で打率１０割を目指しているだけに「８０点くらい」と自己採点は厳しい。

　スタンドで見守った女手一つで育ててくれた母・啓子さん（４４）への恩返しを誓う。「誰にも追いつけない記録をつくりたい。（母は）満足するなと言うと思う」。試合後には、２発を見舞った碓井涼から「底力」と書かれたカードも渡され、「優勝してくれ」と託された。

　広陵にとって１０年ぶりの決勝。過去３度は準優勝だった。「注目されるほどやる気が出る」。初めて夏の頂点に立つために、中村はもう一暴れを誓った。（吉仲　博幸）

　≪甲子園通算では２位タイ≫広陵の中村が２本塁打を放ち大会通算６本塁打。８５年清原（ＰＬ学園）を抜き１大会個人最多新記録を樹立した。甲子園での通算６本塁打は桑田（ＰＬ学園）、元木（上宮）に並び２位タイとなった。１位は清原の１３本。中村はあと１試合でどこまで迫ることができるか。

　◆中村　奨成（なかむら・しょうせい）１９９９年（平１１）６月６日、広島県廿日市市生まれの１８歳。大野東小１年から「大野友星」で軟式野球を始め、大野東中では「大野シニア」に所属。広陵では１年春からベンチ入りし、同夏から正捕手。５０メートル６秒０、二塁送球１秒７４と俊足強肩も武　器。１メートル８１、７８キロ。右投げ右打ち。家族は母・啓子さん（４４）と妹。