楽天・藤平　救世主プロ１勝　高卒新人一番星で連敗止めた

パ・リーグ   楽天６―２ロッテ （ 2017年8月22日    ＺＯＺＯマリン ）

＜ロ・楽＞プロ初勝利の藤平（右）は笑顔で梨田監督と握手
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　楽天には甲子園のヒーローが１年目から輝く土壌がある。ドラフト１位・藤平が３度目の登板で５回２安打無失点。最速１４８キロ、毎回の７奪三振で、１２球団の高卒新人最速勝利をつかんだ。

　「松井（裕）さんからウイニングボールをもらうことに憧れていた。これからも一勝一勝積み重ねていきたい」。２月の久米島キャンプで同部屋でお世話になった先輩からボールを受け取り、喜びをかみしめた。横浜高のエースとして昨夏甲子園で注目投手「ＢＩＧ４」の一角を占めた右腕が、球団５人目となる高卒新人のプロ１勝。田中（現ヤンキース）や松井裕ら、先輩４人も聖地の経験者だ。

　千葉県富津市出身で小学生の時、千葉ロッテマリーンズジュニアに所属。この日の舞台のＺＯＺＯマリンは「３０〜４０回は来た」という、プロのプレーを目に焼き付けた場所だった。中学時代は千葉市リトルシニアに在籍。２年生だった１２年夏の大会の決勝でこのマウンドに立ち、優勝投手になった。くしくも同じ８月２２日――。それまでは三塁手との兼任だったが、以降は投手に専念。エース道を歩み始めた地となった。

　「思い入れのある好きな球場で初勝利が挙げられてうれしい」

　６連敗だったチームの窮地も救った。梨田監督は「１年目の藤平に連敗ストッパーになってもらうとは思っていなかった。助かりました」と１８歳に感謝した。未来のエース候補は「チームのため、自分のために、これからも限られたチャンスで結果を残したい」と次なる登板を見据えた。　（黒野　有仁）

　◆藤平　尚真（ふじひら・しょうま）　１９９８年（平１０）９月２１日、千葉県富津市生まれの１８歳。中学時代は千葉市リトルシニアに所属し、２年春に全国優勝。横浜高では１年秋からエースで、３年夏に甲子園に出場。Ｕ―１８アジア選手権では高校日本代表で優勝を経験。１メートル８５、８５キロ。右投げ右打ち。

　▼藤平の父・武美さん（４２）　まずはホッとしています。プロの世界でも頑張ってくれるだろうと信じて、この世界に送り出しましたが、１年目で初勝利できるというのは素晴らしいことだと思います。これからも強気で打者に向かっていくスタイルで、また、チームのフォローとファンの皆さんの応援で支えてもらっていることも忘れずに頑張って欲しいと思います。