ロッテ関谷　パ新人トップ４勝　宝刀チェンジアップはまるでフォーク

＜オ・ロ＞７回無失点で４勝目を挙げた関谷

パ・リーグ ロッテ２―０オリックス

（8月6日 京セラＤ）
　ロッテのルーキー・関谷の宝刀が光った。１―０の４回１死一、二塁、中島を内角低めに落ちるチェンジアップで空振り三振。続く川端も打ち取り、最大のピンチを無失点で切り抜けた。

　７回を６安打無失点。６月１５日以来の４勝目に「チェンジアップが良かった。右でも左でも関係なく投げられた」と振り返った。

　独特のチェンジアップ。試行錯誤するうちに、中指と薬指を２本の縫い目に添えてツーシームのように投げる握りに行き着いた。「この球がなければプロに入れなかった」と胸を張るほどで、テレビ中継の実況ではフォークに間違えられるほど落差が大きい。左打者には決め球として威力を発揮するため、左の被打率は・１９２。一方、右打者は・３０４だった。だが、小林投手コーチから「右打者にも使った方がいい」と助言され、７月１３日のソフトバンク戦（ＱＶＣマリン）から右打者にも意識して使い始め、投球に幅が広がった。

　４勝はパ・リーグの新人トップ。チームに３連勝を呼び込んだ右腕は「（新人王は）頭にない。チームのために試合をつくる」と無欲を強調した。　（渡辺　剛太）

　▼ロッテ・益田（９回に登板し、８セーブ目。史上５人目となる入団から５年連続の５０試合登板）誇りにするのはこれしかないので、ホッとした。