ＤｅＮＡ桑原　ハマの満塁男だ　驚異１１打数６安打１４打点

＜Ｄ・中＞８回無死満塁、桑原は岩瀬から勝ち越しの２点適時打を放つ

セ・リーグ ＤｅＮＡ６―４中日

（8月6日 横浜）
　打球が三塁線を抜けると、今季最多２万８９６６人の観衆から地鳴りのような歓声が湧き起こった。同点に追い付いた８回、なお無死満塁で決勝２点適時打を放ったＤｅＮＡ・桑原は一塁ベース上で右拳を突き上げた。

　「ファーストストライクから振っていこうと思っていた。集中して打席に入ることができた」。

　この積極性が桑原の魅力だ。９００試合登板となった岩瀬に対し、直前に同期入団の２３歳・高城が右越えに同点打を放ち「ここで打って２人でお立ち台に立ちたい」と気合を入れた。２ボールからの３球目。外角低めのスライダーを捉えた。

　「ハマの満塁男」襲名と言ってもいいだろう。今季は１１打数６安打１本塁打で、打率・５４５、１４打点。ラミレス監督はその理由をこう分析する。「大きく振るのではなく、チーム打撃に徹しているから」。今季途中からつかみ取った１番の座。桑原も「今日は走者を還すことができたが、まずはクリーンアップの前に自分が塁に出るという気持ち」という。どんな状況でもコンパクトなスイングを心掛ける姿勢が、この成績につながっている。

　まさに、お祭り男だ。この中日３連戦は「ＹＯＫＯＨＡＭＡ　ＳＴＡＲ☆ＮＩＧＨＴ」として、特別ユニホームを着用して臨んでいる。前夜の９回逆転負けの悪夢を払しょくする、０―４からの逆転劇で今季５０勝目。その立役者は、願い通り高城とお立ち台に上がり「今日はおいしいお酒が飲めそうです」と笑った。　（中村　文香）

　▼ＤｅＮＡ・高城（８回無死満塁から右越えに同点適時打）前に飛ばそうと思い切って打つことができた。みんな諦める気持ちはなく、逆転するぞと声を掛け合っていた。