イチロー超えの注目　セスペデス凄すぎる“１人モーターショー”

メッツのセスペデスが所有するポラリススリングショット（ＡＰ）

　今年もキャンプ恒例となったマーリンズ・イチローのＴシャツネタが連日、注目を集めている。しかし、今年はインパクトでイチローを凌駕するほどのショーを繰り広げたのが、メッツのセスペデスだ。

　２月２３日にキャンプ地のフロリダ州ポートセントルーシーを自主トレで訪問。この日から日替わりでお披露目したのは、カスタマイズされた高級車の数々。その光景はモーターショーさながらだ。初日は米ポラリス社の三輪車「スリングショット」で２１万ドル（約２３９４万円）。その後も４０万ドル（約４５６０万円）の米フォード社「Ｆ２５０」、４０万ドルのイタリア・ランボルギーニ社の「アベンタドール」、２５万ドル（約２８５０万円）のイタリア・アルファロメオ社の「８Ｃコンペッティオーネ」、２４万ドル（約２７３６万円）の米クライスラー社の「ジープ・ラングラー」に乗って登場。１週間で６台目は、初日の赤のスリングショットと色違いの青バージョンだった。

　このオフにメッツと３年総額７５００万ドル（約８５億５０００万円）の高額契約を結んだセスペデスが乗ってきた６台の総額は、カスタマイズ代も含めて実に推定１７１万ドル（約１億９４９４万円）。米スポーツ専門局ＥＳＰＮのニュース番組では、「きょうのセスペデス」という車の企画ができるほど。「ジープ・ラングラー」の座席は野球のボールをあしらったデザインにするなど、内装にもこだわりを見せており、フロリダ州ベロビーチの自宅からセスペデスが乗ってくる車に日に日に注目度がアップ。米メディアも記事やツイッターなどで「モーターショー」の様子を報じた。

　セスペデスは１１年にキューバから亡命し、１２年からアスレチックスでプレー。昨季までの４シーズンで４チームを渡り歩き、通算１０６本塁打をマークした３０歳の右の大砲だ。「キューバにいるときは、決して米国に来るとは考えていなかった。米国に来てから、これらを手に入れるために一生懸命働けば、欲しいものは何でも手に入れられることが分かった」とカーコレクションがグラウンド上でのモチベーションにつながっていることを明かした。

　現在は数々の高級車を所有しているが、キューバ時代の愛車は何と自転車だったという。アメリカンドリームをつかんだ大砲はグラウンド外でも規格外だ。（記者コラム・東尾　洋樹）