オリックス森脇監督　連敗も選手責めない「僕だけでいい」

＜ロ・オ＞延長１２回、サヨナラ負けにスコアボードを見つめるオリックス・森脇監督（右）

パ・リーグ オリックス４―５ロッテ

（3月30日 ＱＶＣマリン）
　オリックスは前夜と同じ、延長１２回にまたも力尽きた。球団史上初となる開幕からの２試合連続のサヨナラ負け。試合時間は前日の４時間４３分を１分上回る４時間４４分で、合わせて９時間２７分を戦っても、引き分けすら手にできなかった。

　「選手はよくやった。誰を責めるのでなく、責められるのは僕だけでいい」。森脇監督も痛恨の連敗にうなだれた。

　１２回は、同じように中継ぎ陣が踏ん張れなかった。松本は安達の失策もあったが、１死一、二塁とピンチを広げ、代わった比嘉は代打の大松に死球。最後は古川が福浦に左犠飛を打たれた。前夜、角中に決勝中犠飛を浴びた「デジャブ」のような展開。西本投手兼バッテリーコーチは「申し訳ない。どうにかしないと…」と言葉を失った。前夜のサヨナラ負けの原因をつくった吉野を１日で２軍に落とし、古川を昇格させたばかり。苦しい台所事情だ。

　「同じ負けでもサヨナラで、ダメージがね…。相手も必死だから、すんなりとはいかない」と森脇監督。監督としての初采配が、こうまで苦しむとは夢にも思わなかったはず。２日間で２５安打を放ちながら、期待の糸井が１安打のみ、と投打の歯車の狂いが気になる。