川崎　「イチロー愛」だ！２ショット写真Ｔシャツ披露

イチローとの２ショット写真がプリントされたＴシャツを報道陣に見せる川崎

ＭＬＢ日本開幕戦 マリナーズ―アスレチックス

（3月28日 東京Ｄ）
　どこまでも「イチロー愛」を貫く。三塁ベンチでの会見を終えたマリナーズの川崎は、いたずらっぽい笑みを浮かべて一瞬だけカーディガンのボタンを外した。下に着ていたＴシャツにはイチローと２ショット。並んで練習する写真がプリントされていた。

　前夜、開幕メジャーを告げられた。ロッカーでうれし涙を流し、イチローにはハグで祝福された。一夜明けても、うまく言葉にできない。目にはうっすら光るもの。「あまりにもうれしくて…」。前夜は宿舎に戻ると一番に夫人に報告。「楽しい夜でした。絶対に忘れられないでしょう」と実感を込めて振り返った。

　過去の実績やプライドも捨て、他球団とは一切交渉せず「マイナー契約でもいい」とマ軍に入団した。過去にも０６年のドジャース・斎藤隆ら多くの日本選手がキャンプの招待選手から挑んだが、１年目で開幕メジャーを手にしたのは１０年のメッツ・高橋（現エンゼルス）しかいなかった。

　▽開幕シリーズの登録枠　通常ベンチ入り枠は２５人だが、今回は他球団より早く開幕するため、特例で故障などによる補充要員３人を含めた２８人。ただし、試合に出場できるのは２５人で、川崎はこの中に含まれた。岩隈は２８人に入っているが、２５人枠からは外れた。マイナー契約だった川崎はメジャー契約に切り替わり、昇格の前提となる４０人枠に入る。仮に開幕後に２５人枠から外れてマイナーに降格しても、契約はそのままで自由に入れ替えができる。