藤浪　２戦連続完投！打ってもバックスクリーン弾！

[ 2012年3月28日 06:00 ]

センバツ２回戦大阪桐蔭５－３九州学院

（3月27日甲子園）
　藤浪は打っても凄い。１回戦１試合と２回戦２試合が行われた。第３試合で大阪桐蔭の藤浪晋太郎投手（３年）が７回に公式戦１号となる中越え本塁打、さらに９回にも適時二塁打を放つなど九州学院（熊本）を相手に自らのバットで勝利を引き寄せた。投げては２試合連続の完投で、チームを５年ぶりの８強入りに導いた。第１試合では関東一（東京）の中村祐太投手（２年）が、第２試合では浦和学院（埼玉）の佐藤拓也投手（３年）がそれぞれ完封勝利を飾った。
【試合結果組み合わせ】

　乾いた音が鳴り響いた瞬間、２万４０００人の観衆がどよめいた。１点リードの７回１死。高々と舞い上がった藤浪の打球はバックスクリーン左に突き刺さる。右手でガッツポーズをつくると、満面の笑みでダイヤモンドを駆け抜けた。

　「びっくりした。自分は打撃に自信がないので…。ヒットを打つイメージすらなかった。直球一本に張っていて、たまたま当たりました。本当、ラッキー」

　最速１５０キロ右腕にとって記念すべき甲子園初安打が、自身の公式戦１号本塁打。「田端の代わりに打ちました、と言っておきます」とはにかんだ。

　主砲が抜けた穴を、自らのバットで埋めてみせた。１回戦・花巻東（岩手）戦で本塁打を放った４番・田端が、その後に死球を受けて右手首を骨折。主砲を欠いたチームは、この日は九州学院のエース大塚の前に、５回までわずか３安打と苦しんでいた。

　規格外の身体能力が、投球だけでなく打撃にも生きた。昨年末にスイングスピードを測った際には１４９キロを計測。田端を抑えてチーム内２位の数字を叩き出した。加えて、冬場の走り込みと筋力トレーニングによって下半身が強化され、昨秋は１６０キロを上げるのがやっとだったスクワットで２１０キロを持ち上げられるようになった。「打席でも腰を落として低く構えるようになった。当たりさえすれば飛ぶとは思ってました」。９回にもダメ押しの適時二塁打を放ち、８番打者が４番顔負けの仕事をした。

　「本業」でも踏ん張った。初回にいきなり１５０キロを計測したが、１回戦に続き先制を許す苦しい展開。それでも「自分が粘っていけば、逆転してくれると信じていた」と１４６球で完投。最後の打者を投飛に仕留めると、ウイニングボールをつかんで大きく両手を突き上げた。

　「田端が抜けて凄くショックでしたが、全員でカバーし、優勝目指して頑張りたい」。５年ぶりの８強入りで、３０日の準々決勝は浦和学院（埼玉）と激突。「要所でいいところに制球できるよう調整していきたい」。その視界には「優勝」の２文字を捉えている。

　【甲子園１５０キロ＆本塁打アラカルト】

　▼松坂大輔（横浜、現レッドソックス）　９８年夏の２回戦、鹿児島実の８回に杉内（現巨人）から左越え２ラン。投げては２回に１５１キロを計測し、５安打９奪三振で完封勝利。その勢いのまま決勝戦では京都成章相手に無安打無得点で春夏連覇を達成した。

　▼辻内崇伸（大阪桐蔭、現巨人）　０５年夏の１回戦、春日部共栄戦の初回に左腕最速となる１５６キロを計測。準決勝の駒大苫小牧戦の７回には田中（現楽天）から左中間席へ２ランを放ったが、延長１０回に勝ち越しを許し決勝進出はならなかった。

　▼大谷翔平（花巻東）　１２年春の１回戦、大阪桐蔭戦の２回の第１打席で藤浪のスライダーを捉え、右翼席へ甲子園１号を放った。４回には１５０キロを計測するなど５回まで無失点も、６回以降につかまり９失点を喫し、初戦で敗退した。