松坂に並んだ！杉内、４５度目の２桁奪三振

＜神・ソ＞９回、小久保の適時打に杉内（右）は細川と笑顔でグータッチ

交流戦 ソフトバンク２－０阪神　

（6月4日 甲子園）
　９回。待ちに待った援護点が入ると、ソフトバンク・杉内は三塁ベンチで両手を叩いて喜んだ。８回までスコアボードに「０」を並べたエースは、甲子園での高校球児のように仲間への感謝を口にした。

　「相手が能見さん。接戦になると思って、覚悟を決めてマウンドに上がりました。最高にうれしかった。仲間を信じていました」。６回まで１安打。唯一のピンチは７回だけだった。２死から金本に右前打。城島に四球を与え、暴投で二、三塁となった後に代打・関本を敬遠した。２死満塁。打席には投手の能見がそのまま入った。「代打でくると思ったけどね。（投手相手で）変なプレッシャーがあった」。最後は１２４キロスライダーで１０個目の三振を奪った。計１１個で通算４５度目の２桁奪三振を達成。高校時代から切磋琢磨（せっさたくま）してきた松坂に並ぶ、史上５位タイの記録に「頑張りましたね」と笑顔を見せた。

　０５年５月３１日阪神戦以来の白星となった甲子園は９８年、鹿児島実時代の夏の大会２回戦で横浜高・松坂と初対戦した場所でもある。自身は社会人・三菱重工長崎を経てプロ入り。当時は自分に自信が持てず「野球がダメなら、次は何をやればいいんだろう…」と思い悩んだ。同世代のトップは松坂。追いつき、追い越そうとの思いが原動力となった。そのライバルは右肘手術で、約１年間の戦線離脱が決定。「いつもその活躍が刺激になっていました。１日も早く良くなって、またマウンドに立ってもらいたいと思います」――。その松坂の日本通算１０８勝へも残り１０勝。「追いつきたいし、超えられるように頑張る」と誓った。

　「きょうの投手戦で勝てたのが大きい」。前日に交流戦連勝が１０で止まったチームの再スタートにふさわしい、会心の勝利だった。

　≪杉内、松坂と並び歴代５位タイ≫杉内（ソ）が８回無失点、１１奪三振で今季３勝目。１試合２桁奪三振は自身通算４５度目で、松坂と並び歴代５位タイに浮上した。これで杉内は通算１４１１回を投げ、通算１５００奪三振まであと１２。石井一の持つ最速記録１４１３回に次ぎ、２位江夏豊の１４２３回超えが視界に入った。また阪神戦は通算５勝目（１敗）で、巨人戦と並び自身のチーム別最多タイ。交流戦で阪神、巨人両球団から５勝以上は杉内だけだ。