中田　９試合目の４番初打点「難しさ、重要さが改めて分かった」

８回表２死二塁、中田が右中間に適時二塁打を放つ

交流戦 日本ハム５―０巨人

（6月5日 東京ドーム）
　日本ハム・中田が“４番初打点”など２安打２打点の活躍で、５―０の勝利に貢献した。

　初回は２死三塁で右飛に倒れて先制のチャンスを逃したが、１―０の６回２死三塁から巨人・グライシンガーの外角低めの１３８キロの直球を右翼線に弾き、返す適時二塁打で貴重な追加点。５月２５日の中日戦で初めて４番に座ってから９試合目で、初めて打点を挙げた２２歳は「次につながることだけを考えていた。チームが勝てたことが一番大きい」とフォア・ザ・チームを強調した。

　中田は３―０の８回にも２死二塁から越智の１４７キロの直球を右前へ右中間へはじき返し、この試合２打点目。小谷野の離脱で５月２５日から座る打順。「４番の難しさ、重要さが改めて分かった」という中田に、梨田監督も「これで自信になると思う」と満足顔だった。

　投げては武田勝、榊原、増井、武田久のリレーで巨人打線を零封。６回を３安打無失点に抑える好投で今季４勝目を挙げた武田勝は「初回から集中できていたし、コントロールも良かったと思います。狭い球場なので、とにかく低めを意識して投げました。残りイニングはしっかりと応援に回ります」と振り返った。